세탁기 업종의 NBCI 평균은 76점으로 지난해보다 2점 상승했다. 업계 전반에 걸쳐 브랜드 인지도, 이미지, 관계 수준이 고르게 상승한 결과다. 최근 세탁기 브랜드는 ‘세탁의 효율성’ 개선에 초점을 두고 있다. 고객이 체감하는 가시적 성능 개선에 주력한 것이 NBCI 평가 향상에 영향을 미친 것으로 보인다.
 
LG 트롬은 12년 연속 세탁기 업종 NBCI 1위를 차지했다. 강력한 세탁력과 편리한 기능이 장점이다. ‘스마트케어’ 기능은 맞춤형 세탁도 가능하다. 고객의 세탁 습관을 기억해 상황에 맞는 세탁 옵션을 추천해 주며, 날씨에 따라 옵션을 자동으로 조절한다. 하나의 바디에 드럼과 전자동 세탁기를 동시에 갖춘 LG 트롬 트윈워시는 분리·동시 세탁이 가능하다.
 
삼성은 2015년 NBCI 평가에서 LG 트롬과 공동 1위에 오른 이후 2016년부터 지난해까지 2위로 순위가 밀렸지만, 올해 다시 공동 1위를 차지했다. 삼성은 액티브워시(2015), 애드워시(2016), 플렉스워시(2017) 등 지난 3년간 지속해서 새로운 기능을 갖춘 제품을 출시하고 있다. 
 
향후 드럼세탁기 시장은 획기적 변화를 만들어가기 쉽지 않을 것으로 판단된다. 이에 다양한 고객 니즈를 충족시키기 위한 세부 기능 측면에서 디테일한 변화가 요구된다. 
 
송덕순 객원기자 song.deoksoon@joongang.co.kr

[출처: 중앙일보] [국가 브랜드 경쟁력] 니즈 반영한 스마트 기능으로 LG·삼성 공동 1위